Quatrième de couverture : André Diligent (1919-2002) Itinéraire d'un chrétien démocrate du Nord « Je suis quadruple citoyen : roubaisien, français, européen, du monde » : telle est la profession de foi d'André Diligent, né en 1919 à deux pas de la mairie de Roubaix, ville dont il est le premier magistrat de 1983 à 1994. Cette biographie vise d'abord à rappeler ce qu'il doit à son père, le démocrate-chrétien Victor Diligent, avocat des riches et des pauvres, puis à présenter son investissement au sein du Mouvement républicain populaire issu de la Résistance attaché à la famille, l'autorité tout autant qu'au souci social et à l'esprit de justice. Qualifié par les médias de M. Propre ou de Candide du Sénat pour avoir dénoncé la publicité clandestine à la télévision, André Diligent lutte durant 25 ans pour faire droit aux résistants de La Voix du Nord, est lucide sur l'Algérie et sur l'environnement. Ce catholique roubaisien, « capable de tout » pour sa ville, s'engage dans la résistance, suit Pierre Pflimlin pour une Europe proche de ses concitoyens. Orateur percutant et chaleureux, André Diligent a dû affronter des épreuves familiales sans jamais oublier de « jouer collectif ».
Biographie de l'auteur : Professeur émérite d'histoire contemporaine à l'Université du Littoral Côte d'Opale, Bruno Béthouart a publié les biographies de Jules Catoire et de Joseph Sauty, autres personnalités du mouvement catholique des Hauts-de-France ainsi que deux ouvrages sur le Mouvement républicain populaire et dirigé les histoires de Montreuil-sur-Mer, Saint-Pol-sur- Ternoise, Hesdin et Aire-sur-la-Lys.
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