Quatrième de couverture : Bestiaires du Moyen Âge Le cerf vit mille ans. Le sanglier porte ses cornes dans sa bouche. Les papillons sont des fleurs qui volent. L'écureuil est un animal diabolique, paresseux, lubrique, avaricieux. La zoologie médiévale n'est pas la zoologie moderne. Plusieurs notions qui nous sont aujourd'hui familières sont alors inconnues: insecte, mammifère, cétacé, mollusque, crustacé, etc. En outre, la frontière est floue qui sépare les animaux réels des animaux chimériques et les animaux domestiques des animaux sauvages. Le Moyen Âge est très bavard sur l'animal. Et, à cet égard, les bestiaires enluminés en sont de riches témoignages. Agrémenté de 60 illustrations, cet ouvrage s'intéresse à la composition des bestiaires médiévaux et propose une étude thématique des espèces où sont décrites leurs propriétés physiques et morales, leur dimension symbolique et religieuse, mettant en lumière différentes histoires, croyances ou anecdotes les concernant.
Biographie de l'auteur : Michel Pastoureau Historien, spécialiste des couleurs, des images et des symboles, il est directeur d'études émérite de l'École pratique des hautes études. Il a notamment publié L'Ours. Histoire d'un roi déchu, Le roi tué par un cochon et Le Loup, une histoire culturelle (Seuil, 2007, 2015, 2018).
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