Quatrième de couverture : Ce pays qui aime les idées Les Français seraient arrogants, présomptueux, ingouvernables ... Mais ne seraient-ils pas, avant tout, de grands amoureux des idées ? Au fond, à quoi reconnaît-on la pensée française ? Sans doute à son inextinguible vitalité : si les Français donnent l'impression de ne jamais débattre sans se disputer, c'est qu'ils ont l'exercice de la controverse trop à coeur; s'ils passent pour des donneurs de leçons, c'est qu'ils aspirent à l'universel, au point de s'en estimer seuls garants ; s'ils sont râleurs, anarchiques et prompts à la révolte, c'est qu'ils ont l'esprit critique chevillé au corps ; s'ils se croient supérieurs, c'est qu'ils ont le goût de l'abstraction, l'art d'inventer des concepts qui séduisent au-delà des frontières - le socialisme, le structuralisme, l'existentialisme, la déconstruction, le mot même d'intellectuel. Enfin, s'ils exigent tant de leurs hommes politiques aujourd'hui, c'est qu'ils sont nostalgiques de leur grandeur passée et qu'ils refusent d'abdiquer. Catalogue passionné des spécificités de la pensée française, ce livre nous décrit mieux que nous ne saurions le faire, en même temps qu'il nous pousse à interroger nos inquiétudes face à l'idée de notre déclin.
Biographie de l'auteur : Sudhir Hazareesingh est historien et professeur à Oxford. Membre du jury du prix Guizot, il a publié de nombreux ouvrages sur l'histoire et la culture politique françaises, dont La Légende de Napoléon (Tallandier, 2006) et Le Mythe gaullien (Gallimard, 2010).
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