Quatrième de couverture : Colis fragile Une remarquable histoire de courage dans une Chine en proie à la guerre. Pékin, printemps 1933. La guerre approche, les troupes d'invasion japonaises sont aux portes de la ville. Un lourd silence règne sur la Cité interdite, demeure séculaire des empereurs chinois. Malgré l'angoisse, une urgence absolue affole les conservateurs des collections d'art impériales : comment mettre à l'abri les magnifiques trésors dont ils ont la charge ? Une seule réponse s'impose : l'évacuation. Commence alors une course effrénée de seize années au cours desquelles les trésors impériaux - près d'un million d'oeuvres et d'objets - seront transportés sur des milliers de kilomètres à travers la Chine, échappant à la terreur japonaise, puis à la menace communiste. Voici l'histoire d'un petit groupe d'hommes et de femmes admirables qui ont choisi de résister aux assauts de la barbarie et qui nous rappelle la prééminence absolue de la beauté face aux pires violences.
Biographie de l'auteur : D'origine canadienne, Adam Brookes (1963) étudie le chinois à la School of Oriental and African Studies de Londres, avant de devenir journaliste et producteur radio à la BBC, puis correspondant à l'étranger.
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