Quatrième de couverture : Contes très merveilleux des quatre coins du monde Les contes du monde entier réunis ici ont en commun leur exubérance et leur beauté : intrigues prodigieuses, sortilèges étonnants, animaux extraordinaires, jeunes gens remarquables, décors enchanteurs... ils provoquent l'émerveillement par la puissance de leur imaginaire. Une épouse répudiée cherche à reconquérir son empereur de mari (« L'arbre d'or ») ; une jeune femme harcelée par sa belle-mère trouve un étrange refuge (« La jeune femme dans la lune ») ; les éléments déchaînés s'apaisent par la douceur (« Kotura, le dieu des vents ») ; le vaillant soldat qui devient général et épouse la fille du roi n'est pas celui que l'on croit (« La jeune fille soldat ») ; l'amitié et la générosité peuvent faire éclore des lieux paradisiaques (« Le jardin merveilleux ») ; et lorsque la lumière jaillit c'est pour mieux révéler la beauté d'une jeune fille (« Cor- beau vole la lumière »). Salutaire avertissement en même temps que voeu bienveillant, le récit liminaire intitulé « Celui qui connaît un conte ne doit pas le garder » rappelle à quel point raconter des histoires relève du partage le plus évident et le plus joyeux.
Biographie de l'auteur : Titulaire d'un doctorat en ethnolinguistique, Praline Gay- Para est conteuse et se produit dans de nombreux lieux et festivals, en France ou dans le monde. Elle a publié une quinzaine de recueils de contes dont cinq dans la collection Babel, notamment Contes curieux des quatre coins du monde (Babel n° 818).
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