Quatrième de couverture : La tendresse des crocodiles & l'ivresse du poulpe Jeanne Picquigny part en Afrique sur les traces de son père, le professeur Modeste Picquigny, dont elle n'a plus de nouvelles. Ce dernier est à la recherche du fameux Mokélé Mbêmbé, un monstre antédiluvien... En route, Jeanne rencontrera Eugène Love Peacock, Victoire Goldfrapp et Louise O'Murphy. La Tendresse des crocodiles est, dès le départ, un défi au roman d'aventures : jeune fiancée à un notaire parisien, Jeanne Picquigny la Bourguignonne part seule, rentre mère, se met en couple avec son guide, Eugène, et continuera de vivre de grandes aventures à travers le monde... Un destin hors du commun pour une femme du début du XXe siècle. Dans le deuxième épisode, L'Ivresse du poulpe, Jeanne Picquigny veut « récupérer » Eugène Love Peacock. Son amoureux a fui le confort et la tranquillité de la maison de Jeanne pour Cuba et le trafic d'alcool pendant la prohibition, avec son beau-frère Nothing Meilleur. Jeanne part pour New York, puis La Havane. Victoire, devenue la nounou de Modeste, le fils de Jeanne, attendra leur retour avec fébrilité.
Biographie de l'auteur : Après avoir abandonné des études de vétérinaire pour les Beaux-Arts, voilà 10 ans que Fred Bernard nous donne du plaisir à lire, à penser en bande dessinée ; Little Odyssée (KSTR), Cleo (Nil), L'homme-bonsaï, Ursula vers l'amour et au-delà (Delcourt), Himalaya Vaudou avec Jean-Marc Rochette (Drugstore-Glénat). Depuis 20 ans, il oeuvre en littérature jeunesse avec son compère François Roca. Ensemble ils ont obtenu trois fois le Goncourt jeunesse avec La reine des fourmis a disparu (Albin Michel jeunesse), Jésus Betz (Seuil jeunesse) et Jeanne et le Mokélé (Albin Michel jeunesse). L'oeuvre de Fred Bernard est remarquable par la liberté et l'élégance d'un dessin appliqué à un texte très construit, qui perpétuent la tradition du récit de voyage ou d'aventures, un genre littéraire qu'il a découvert à l'adolescence. La Tendresse des crocodiles et L'Ivresse du poulpe sont ses deux premières bandes dessinées, d'abord publiées aux éditions du Seuil. Avec Lily Love Peacock, la petite-fille de Jeanne Picquigny, et La Patience du Tigre (parus également chez Casterman-écritures) Fred Bernard bâtit une véritable saga sur quatre générations d'une famille hors norme.
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