Quatrième de couverture : Au matin du 22 juin 1835, une expédition part pour les Alpes du Sud. Elle est financée par l'asile de la Salpêtrière dans le but de récupérer quelques crétines. Jean-Pierre Falret, l'aliéniste qui dirige le service des idiotes du grand hôpital parisien, tient à interner ces jeunes femmes arriérées physiquement et mentalement, typiques des massifs montagneux, dont la médecine et la presse de l'époque font grand cas. Peut-on guérir le crétinisme alpin ? Doit-on éduquer ces êtres difformes et limités ? Eugénie, l'une d'elles, révèle une personnalité rare, entre innocence et sauvagerie.
Biographie de l'auteur : Antoine de Baecque est historien, professeur à l'École normale supérieure. Il a été rédacteur en chef des Cahiers du cinéma, puis des pages culturelles de Libération et a publié des essais, dont en 2018 une Histoire des crétins des Alpes, et un premier roman, Les Talons rouges, en 2017.
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