Quatrième de couverture : Au travers de plus de trois cents cinquante photographies noir et blanc commentées, analysées et replacées dans leur contexte historique, cet ouvrage invite à une lecture de la France rurale et maritime de la première moitié du XXe siècle. Gens de terre comme gens de mer connurent alors des mutations profondes qui allaient bouleverser leur mode de vie, leur travail et leur avenir. Ce livre donne à voir leur quotidien aujourd'hui disparu : la myriade de métiers qui constituaient leur monde, l'extrême pénibilité de leurs tâches et leurs trop rares loisirs. Le contre-amiral François Bellec a dirigé pendant dix-huit ans le musée de la Marine. Il préside l'Académie de marine ; est membre de l'Académia de Marinha du Portugal, de l'Académie des sciences d'outre-mer et de la Commission supérieure des monuments historiques, ainsi qu'administrateur de la Société de Geographie et de la Fondation Albert 1 de Monaco. Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur l'histoire de la mer, des découvertes et de la navigation, dont Le livre des terres inconnues, La France des gens de mer et Marchands au long cours, aux Éditions du Chêne. Il appartient au groupe des Écrivains de marine, fondé en 2003 par quatorze écrivains titulaires de prix littéraires dont plusieurs membres de l'Académie Française, réunis pour la défense et l'illustration du fait maritime français.
Biographie de l'auteur : Spécialiste d'histoire rurale, Jean-Luc Mayaud est Professeur d'histoire contemporaine à l'Université Lumière-Lyon 2. Il y est responsable de l'équipe de recherche «Sociétés rurales européennes contemporaines» et assure par ailleurs la rédaction en chef de la revue Ruralia. Il a publié plusieurs ouvrages sur la ruralité française des XIXe et XXe siècles et Gens de la terre, la France rurale, 1880-1940 aux Éditions du Chêne.
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