Quatrième de couverture : Écrit au début du XVIIIe siècle par un samouraï devenu moine, le Hagakure rassemble les préceptes, leçons et épisodes historiques liés à la voie du samouraï. Après la Seconde Guerre mondiale, ce livre fut condamné avec véhémence car on pensait qu'il était à l'origine de l'engagement fanatique des soldats japonais, avant d'être encensé par Hollywood dans le film Ghost Dog, la Voie du Samouraï de Jim Jarmusch avec Forest Whitaker. Hagakure fait partie des grands classiques du bushidô, la voie des samouraïs.
Biographie de l'auteur : Yamamoto Tsunetomo (1659-1719), samouraï d'un des trois plus grands clans du Japon. À la mort de son seigneur en 1700, il aurait aimé le suivre en réalisant le suicide rituel, le seppuku (éventration), mais devant l'interdiction qui lui était faite, il choisit de se retirer dans un monastère jusqu'à la fin de ses jours pour prier pour le repos de son défunt seigneur et ainsi continuer de le servir. Tsunetomo Yamamoto est considéré aujourd'hui comme l'incarnation de l'esprit samouraï.
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