Quatrième de couverture : Le Monde diplomatique : «On ne saurait trop conseiller la lecture de ce livre concis mais qui, en allant à l'essentiel, rappelle ce que fut l'Algérie française [...]. Un voyage salutaire, jamais simpliste, manichéen ou ennuyeux.» Le Monde : «Des balises indispensables pour comprendre comment l'aventure coloniale de la France en Algérie diffère de celle qui la guida dans d'autres pays ; et comment cette aventure différente transforma le drame de la décolonisation en tragédie.» Revue française d'histoire d'outre-mer : «L'ouvrage, alerte et de lecture aisée, est une synthèse historique et non une réflexion politique. Au total, il reflète une approche très personnelle, celle d'un historien engagé, très original en ce qu'il s'efforce d'être à l'écoute des perses communautés de l'Algérie coloniale. Il ne montre pas seulement l'"Algérie heureuse", l'"Algérie de papa" [...], il dit aussi avec précision son inconscience politique face à la montée du nationalisme algérien.»
Biographie de l'auteur : Benjamin Stora, professeur d'histoire du Maghreb à l'INALCO (Institut national des langues orientales), est l'auteur de nombreux ouvrages sur l'Algérie parmi lesquels La Gangrène et l'oubli, la mémoire de la guerre d'Algérie (La Découverte/Poches) et deux volumes de la collection «Repères» : Histoire de la guerre d'Algérie (1954-1962) et Histoire de l'Algérie depuis l'indépendance.
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