Quatrième de couverture : Histoire de l'art de E.H. Gombrich est l'un des ouvrages sur l'art les plus célèbres et les plus populaires jamais publiés. Depuis plus de cinquante ans, il demeure une introduction inégalée à l'ensemble du sujet, des premières peintures rupestres à l'art d'aujourd'hui. Dans le monde entier, les lecteurs de tous âges et de tous milieux ont trouvé en Gombrich un véritable maître, qui allie la connaissance et la sagesse à un don unique pour communiquer directement sa profonde affection pour les oeuvres qu'il décrit. Cette Histoire de l'art doit sa popularité durable au style simple et direct de l'auteur. Son but, écrit-il, est «d'apporter un certain ordre, une certaine clarté dans l'abondance de noms propres, de dates, de styles qui compliquent quelque peu les ouvrages plus spécialisés». Grâce à son intelligence de la psychologie des arts visuels, il nous fait percevoir l'histoire de l'art comme «un enchaînement ininterrompu de traditions encore vivantes» qui «relie l'art de notre temps à celui de l'âge des pyramides». Le succès toujours grandissant de ce classique va se confirmer auprès des générations futures, avec cette seizième édition, révisée et présentée dans un nouveau format.
Biographie de l'auteur : Professeur sir Ernst Gombrich, O.M., C.B.E., F.B.A., né à Vienne en 1909, devint membre du Warburg Institute de Londres en 1936 ; il fut directeur de l'Institut et professeur d'histoire de la tradition classique à l'université de Londres, de 1959 jusqu'à sa retraite en 1976. Il fut anobli en 1972 et reçut l'Ordre du Mérite en 1988 ainsi que de nombreuses récompenses et distinctions internationales, dont le prix Goethe (1994) et la Médaille d'Or de la ville de Vienne (1994). Il est décédé en novembre 2001. Il est l'auteur entre autres de L'Art et l'Illusion (1960), The Sense of Order (1979) et dix volumes de recueils d'essais et d'articles publiés par Phaidon.
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