Quatrième de couverture : Versailles, ce n'est pas un palais sorti tout achevé de la volonté de Louis XIV, mais un interminable chantier commencé sous Louis XIII, embelli par Louis XV. Au début, rien ne prédisposait un site aussi ingrat à accueillir la résidence de la Cour. Elle deviendra pourtant l'emblème de la splendeur royale. La vie quotidienne y est réglée comme un ballet, jalonnée de fêtes somptueuses, mais aussi prisonnière de mille incommodités, le froid, le bruit, les vols, la saleté. Les courtisans qui s'y pressent y sont souvent mal logés. Mais l'histoire de Versailles ne s'arrête pas au siècle de Louis XIV. Le château fut sauvé de la destruction par la Révolution. La Troisième République naquit en ses murs. Aujourd'hui encore, il accueille le Parlement réuni en congrès et les sommets internationaux. Organisme vivant, Versailles ne cesse d'écrire la grande et la petite histoire de la France.
Biographie de l'auteur : Professeur des Universités, Jean-François Solnon est l'auteur de plusieurs ouvrages sur l'Ancien Régime, dont La Cour de France (1987), et d'une biographie, Henri III (2001).
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