Quatrième de couverture : Le Vatican est un État indépendant parmi les plus petits du monde, mais ô combien puissant, riche et mystérieux ! Sa très longue histoire ne manque pas d'épisodes sombres et de personnalités troubles. Sous la plume de Corrado Augias, les pierres semblent parler tant elles nous racontent ces secrets jalousement gardés. Anecdotes cocasses et paradoxes dessinent ici les contours d'une des rares, sinon la seule, monarchie absolue du monde moderne. Le récit de la vie des hommes qui ont habité ces lieux au fil des siècles est encore plus éloquent. L'auteur remonte aux origines de l'Église, à l'époque des jeux du cirque, et nous conduit jusqu'à Benoît XVI. Il raconte l'épopée de la donation de Constantin, un des plus célèbres faux de l'histoire, un document par lequel l'empereur cédait au pape la suprématie sur l'Occident. On découvre comment la subversive Christine de Suède, fraîchement convertie au catholicisme, fut accueillie à Rome en grande pompe. Quelques zones d'ombre obscurcissent l'histoire du Vatican : l'Opus Dei, dont Corrado Augias nous décrit les coulisses, ou des faits pers, rapidement étouffés et jamais résolus, comme les meurtres attribués au caporal adjoint des gardes suisses Cédric Tornay et la disparition de la très jeune Emanuela Orlandi en 1983... Dans ce livre passionnant pour qui veut comprendre le Vatican et ses contradictions, Corrado Augias met brillamment en lumière l'impossible conciliation entre affaires terrestres et affaires célestes.
Biographie de l'auteur : Écrivain et journaliste, Corrado Augias est chroniqueur à La Repubblica et animateur de plusieurs émissions à la télévision italienne. Il est l'auteur de nombreux livres, romans et essais. Sa série sur les secrets des villes a connu un vif succès en Italie et dans le monde. En France, il a déjà publié, aux Éditions du Rocher, Les Secrets de Rome et Enquête sur Jésus, et, chez Flammarion L'Italie expliquée aux Français.
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