Quatrième de couverture : Insignes & Brevets des premiers parachutistes français 1936-1946 Fin 1946 est créé l'insigne du « brevet militaire de parachutisme ». Avant cette date, aucun insigne unique attestant de cette qualification n'est arboré dans l'armée française. Durant les hostilités et dans l'immédiat après-guerre, les aléas de la formation des parachutistes français hors du territoire métropolitain vont générer une grande persité d'insignes manifestant l'appartenance aux troupes d'élite ou aux services spéciaux. C'est cette variété de brevets et insignes français et étrangers à forte symbolique parachutiste que présente le livre, en évoquant les circonstances de la création des premières unités aéroportées en France, en Grande-Bretagne, en Afrique française du Nord et la formation des agents parachutés dans les centres de saut britanniques et américains en Europe, en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. Puisant aux meilleures sources sur l'histoire du parachutisme militaire français, faisant appel aux musées publics ou privés et à l'expérience de collectionneurs chevronnés, les auteurs ont voulu rassembler un savoir diffus, parfois confidentiel, ainsi qu'une importante documentation photographique, le plus souvent inédite, pour illustrer la création et le port de ces insignes. Cet ouvrage exceptionnel, indispensable aux collectionneurs et aux chercheurs concernés par la saga des parachutistes français, présente nombre d'ensembles nominatifs comprenant insigne, diplôme ou certificat de brevet qui aident à authentifier, dater et localiser la fabrication de certaines pièces.
Biographie de l'auteur : Gaston Erlom est l'auteur d'ouvrages et d'articles consacrés à l'histoire des parachutistes français et soviétiques et aux agents secrets parachutés en Europe entre 1940 et 1955. Denis Lassus est l'auteur de nombreux articles consacrés aux uniformes de l'armée française au XXe siècle et, en particulier, aux tenues camouflées et aux insignes des troupes aéroportées. Franck Lambert est l'auteur de plusieurs livres sur la formation des agents secrets, les saboteurs et les opérations des services spéciaux français pendant la Seconde Guerre mondiale.
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