Quatrième de couverture : Principalement connu comme l'inventeur de la bossa-nova, avec Antônio Carlos Jobim et João Gilberto, ou l'auteur des chansons et de la pièce de théâtre qui donnèrent naissance au film Orfeu Negro, Vinícius de Moraes fut tout à la fois parolier et dramaturge, journaliste et critique de cinéma, chanteur et diplomate. Mais il était essentiellement poète - et l'un des plus importants du Brésil au XXe siècle. Celui que l'on surnommait poetinha (« petit poète » en portugais) incarne un art de vivre où se mêlent la musique, la littérature, la nuit, la bohème, les amis, et surtout les amours... Son oeuvre poétique, débordante de vitalité, à la fois formellement inventive et immédiatement accessible, portée par de puissantes images, d'un lyrisme exacerbé et d'une ironie discrète, est fondamentalement une célébration de la passion amoureuse. « Je te demande pardon pour t'aimer tout à coup Quoique mon amour soit une vieille chanson à tes oreilles. Des heures que j'ai passées à l'ombre de tes gestes Buvant dans ta bouche le parfum des sourires Des nuits que j'ai vécues bercé Par la grâce indicible de tes pas éternellement fuyant Je porte la douceur de ceux qui acceptent mélancoliquement Et je puis te dire que la grande affection que je te laisse N'apporte pas l'exagération des larmes ni la fascination des promesses Ni les mystérieuses paroles des voiles de l'âme... C'est un repos, une onction, un débordement de caresse Et je te demande seulement de te reposer, calme, très calme Et de laisser les mains ardentes de la nuit rencontrer sans fatalité le regard extatique de l'aurore. » Tendresse
Biographie de l'auteur : Né le 19 octobre 1913 à Rio de Janeiro, Vinícius de Moraes écrit de la poésie dès l'enfance, compose ses premières chansons à l'adolescence, étudie le droit à l'université de Rio puis la littérature anglaise à Oxford, et publie dans quelques revues, avant de faire paraître son premier recueil, en 1933, O Caminho para a Distância. Suivront notamment Forma e Exegese (1935), Ariana, a Mulher (1936), Novos Poemas (1938), Cinco Elegias (1943), Poemas, Sonetos e Baladas (1946), Pátria Minha (1949), Antologia Poética (1954), Livro de Sonetos (1957) et Novos Poemas II (1959). Parallèlement à son activité de poète, Vinícius de Moraes est aussi parolier (« Garota de Ipanema »), l'un des fondateurs de la bossa-nova dans les années 1950, dramaturge (Orfeu da Conceição), critique de cinéma, journaliste et diplomate. Figure majeure de la culture populaire brésilienne, coauteur de centaines de chansons parmi lesquelles d'innombrables standards, il meurt à l'âge de soixante-six ans en 1980. Les textes réunis ici ont été précédemment publiés chez Seghers sous les titres : Recette de femme et autres poèmes et Cinq élégies.
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