Quatrième de couverture : L'officier de fortune « Tout ce en quoi j'ai cru, tout ce pour quoi je me suis battu, n'existe plus. » Engagé dans la coloniale en 1921, François a servi au Maroc et au Tonkin, rejoint la France libre dans le Pacifique avant de partir en Indochine puis en Algérie. Mais dans le paysage d'après 1968, il n'est plus qu'un militaire retraité, veuf d'un mariage calamiteux, père d'enfants qui le rejettent. Que reste-t-il à cet homme des combats perdus, à ce soldat d'un monde disparu ? Jeanne peut-être, secret amour de sa vie. Et le fils de dix-huit ans qu'il n'a jamais rencontré. Est-il possible, sur le tard, de s'essayer enfin à la douceur ? De construire une histoire intime quand la grande histoire, celle d'une armée, celle d'un empire, s'effrite et échappe ? Avec pudeur et une grande finesse d'écriture, Xavier Houssin restitue le trajet du père absent, un homme en quête de sa propre existence.
Biographie de l'auteur : Ecrivain et chroniqueur littéraire au Monde des Livres, Xavier Houssin est l'auteur de quatre romans et d'un récit. De recueils de poésie aussi, dont le dernier, L'herbier des rayons (Caractères), a reçu le prix Paul-Verlaine de l'Académie française en 2017.
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