Quatrième de couverture : La Bague de Fiançailles A l'âge de 92 ans, Catherine Gaysson vient de s'éteindre doucement dans une maison de retraite. A son chevet, ses enfants découvrent non seulement que leur mère avait été mariée à un inconnu avant d'épouser leur père mais encore ils constatent que, sur son lit de mort, sa bague de fiançailles lui a été dérobée et remplacée par un bijou de pacotille. Qu'est devenue cette bague qui, de génération en génération, était transmise de mère en fille ? Et depuis quand était-elle liée à l'histoire de la famille ? Dans l'espoir d'en découvrir le secret, l'auteur nous invite à remonter dans le temps. Ainsi, de 1890 à 1945, s'ouvre la grande saga d'une famille française. On y rencontre Jean, Benoît, Auguste, Mathieu, Catherine, Pauline et tant d'autres... Cloutiers ou tonneliers, vignerons ou rubaniers, mineurs ou pâtissiers, ils sont les acteurs d'un monde confronté aux bouleversements de la Belle Epoque, de la Grande Guerre, du Front populaire et du second conflit mondial. Et leur vie se confond avec l'aventure de l'Impressionnisme, de la conquête coloniale et des nouveautés de l'Exposition universelle. Voici un livre que l'on ne quitte pas car l'histoire qu'il raconte est bien entendu notre histoire, avec ses heures émouvantes ou tragiques. Bien documenté, animé par des personnages bien typés, ce roman est incontestablement le tableau d'une grande fresque de notre temps.
Biographie de l'auteur : Jean-Louis Gay est l'auteur d'un précédent ouvrage consacré à la maladie à laquelle il a tenu tête trois années durant : Chronique d'une mort refusée.
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