Quatrième de couverture : L'épopée de l'humanité racontée par un des plus grands scientifiques mondiaux : un livre majeur, qui redonne foi en notre espèce. Aussi incroyable que cela paraisse, nous vivons l'époque la moins violente et la plus paisible de toute l'histoire de l'humanité. S'appuyant sur des milliers d'études, plus de trente années de recherches et des statistiques incontestables, Steven Pinker montre que, malgré le terrorisme, malgré les conflits contemporains, la violence n'a cessé de diminuer dans le monde au cours des siècles. Des premiers mythes aux grandes conquêtes planétaires, des Croisades à l'Inquisition, de l'esclavage aux conflits du XXe siècle, Steven Pinker revisite notre histoire. Il explore la nature humaine, nous entraînant, au fil d'un récit passionnant, dans la révolution humaniste qui a permis aux idées des Lumières de progresser. Il montre comment les échanges commerciaux, les organisations internationales et les récentes révolutions des droits (des minorités ethniques, des homosexuels, des femmes, des enfants et des animaux) nous ont conduits à privilégier « la part d'ange en nous », selon le mot d'Abraham Lincoln. Et à céder le pas aux motivations d'altruisme et de coopération inhérentes à notre nature. Ce livre au carrefour de la psychologie et de l'histoire a été traduit dans dix-sept pays et acclamé par les plus grandes universités du monde.
Biographie de l'auteur : Steven Pinker est professeur de psychologie à l'université Harvard. Ses recherches sur la cognition et la psychologie du langage sont reconnues et couronnées dans le monde entier. Il est éditeur associé de la prestigieuse revue Cognition. Il a publié plusieurs ouvrages considérés comme des classiques, L'Instinct du langage, Comment fonctionne l'esprit et Comprendre la nature humaine, qui a été finaliste du prix Pulitzer. En 2004, il a été désigné comme l'une des cent personnes les plus influentes par le magazine Time.
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