Quatrième de couverture : Les croisades vues par les Arabes Juillet 1096 : il fait chaud sous les murailles de Nicée. À l'ombre des figuiers, dans les jardins fleuris, circulent d'inquiétantes nouvelles : une troupe formée de chevaliers, de fantassins mais aussi de femmes et d'enfants marche sur Constantinople. On raconte qu'ils portent, cousues sur le dos, des bandes de tissu en forme de croix. Ils clament qu'ils viennent exterminer les musulmans jusqu'à Jérusalem et déferlent par milliers. Ce sont les « Franj ». Ils resteront deux siècles en Terre sainte, pillant et massacrant au nom de Dieu. Cette incursion barbare de l'Occident au coeur du monde musulman marque le début d'une longue période de décadence et d'obscurantisme. Elle est ressentie aujourd'hui encore, en terre d'islam, comme un viol.
Biographie de l'auteur : Né au Liban, Amin Maalouf vit à Paris. Récompensé par le prix Goncourt 1993 pour Le Rocher de Tanios, il est reconnu comme spécialiste du monde arabe et des relations entre l'Occident et le Moyen-Orient. Après avoir été fait chevalier de la Légion d'honneur, il a été élu à l'Académie française où il siège depuis 2011.
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