Quatrième de couverture : Les secrets des Mots Que savons nous-vraiment des mots ? Est-il imaginable de conter ses sous sans faire de faute ? Peut-on porter une calvardine tout en restant élégant ? Comment dénommer la femelle du boa ? Et si je verlanise, c'est grave docteur ? Magicien des mots, Jean Pruvost nous fait partager sa passion et dévoile un univers méconnu, celui des mots-valises, des antonomases, des anagrammes et autres curiosités ; un univers où des mariages, des résurrections, des changements de sexe et force voyages au long cours façonnent une langue et forgent notre quotidien. « On ne se méfie jamais assez des mots », disait Céline. On peut en effet être étonné sans se rendre compte que l'on vient d'être frappé par le tonnerre et moudre une vache sans lui faire de mal... Il y a les mots des dictionnaires, il y a ceux qui volent de bouche en bouche et n'y sont toujours pas recensés, il y a ceux qu'on invente qui y laisseront peut-être une trace... ou jamais. C'est leur merveilleuse histoire, pleine de surprises et de découvertes, qui est racontée ici.
Biographie de l'auteur : Jean Pruvost est professeur émérite de lexicologie, d'histoire de la langue française à l'université de Cergy-Pontoise. Outre ses nombreuses chroniques dans les médias, il est entre autres l'auteur de Nos ancêtres les Arabes. Ce que notre langue leur doit (J.-C. Lattes, 2017).
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