Quatrième de couverture : Néandertal à la plage Qui était réellement Néandertal ? Était-il cet être dépeint jusqu'à une époque récente comme rustre et mal dégrossi ? Comment vivait-il et quels ont été ses liens avec Sapiens P L'homme de Néandertal ne cesse d'alimenter notre curiosité. Il a vécu en Europe entre 300 000 et 40 000 ans avant notre ère. Longtemps objet de fantasmes et de caricatures, son apparence physique est aujourd'hui mieux connue. Nous savons notamment qu'il avait la peau claire et les cheveux roux ou châtain clair. Grâce aux chercheurs qui ont fait parler son ADN, nous connaissons aussi la composition de son sang ainsi que les pathologies dont il souffrait. Néandertal a définitivement cessé d'être un Autre quand nous avons appris qu'il était capable de parler, enterrait certains de ses morts et prenait soin de ses malades et de ses blessés. Nous avons également des preuves que Sapiens et Néandertal se sont fréquentés, puisque 2 % de nos gènes nous viennent de lui. Une proximité qui rend sa disparition encore plus troublante et énigmatique.
Biographie de l'auteur : Silvana Condemi, directrice de recherche au CNRS, est paléoanthropologue (UMR 7268 ADÉS, Aix-Marseille Université). Elle a notamment travaillé sur l'émergence de Néandertal et sur la question de son hybridation avec Sapiens. Elle est autrice ou coautrice de plusieurs ouvrages de vulgarisation sur l'évolution humaine. Jean-François Mondot est journaliste spécialisé en histoire et archéologie. Il est l'auteur de plusieurs livres et documentaires sur ces sujets.
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