Quatrième de couverture : Oiseaux de nuit Depuis des millénaires, les chouettes et les hiboux passionnent et enchantent les hommes, mais les scientifiques n'ont commencé que récemment à appréhender la nature complexe de ces oiseaux exceptionnels. Aujourd'hui, grâce aux nouvelles technologies, les chercheurs percent enfin leurs secrets : leur façon de communiquer, leur capacité à visualiser les sons, leur vol silencieux... Ce livre raconte l'histoire extraordinaire de notre compréhension des chouettes et des hiboux, de leur biologie, de leur cerveau et de leur comportement, et détaille des faits surprenants : certains rapaces nocturnes vivent dans des terriers souterrains, d'autres se perchent en grands groupes, certains adoptent de jeunes orphelins, d'autres se nourrissent de veuves noires et de scorpions, d'autres encore sont capables d'entendre l'imperceptible bruissement d'un campagnol sous plus d'un mètre et demi de neige. Jennifer Ackerman rend cette exploration vivante grâce à ses observations personnelles sur le terrain et approfondit les raisons pour lesquelles chouettes et hiboux nous fascinent, voire nous envoûtent, à travers le monde et l'histoire de l'humanité. Son ouvrage rend compte de façon passionnante des nouvelles connaissances scientifiques sur leurs aptitudes à la chasse, leur communication, leurs prouesses sensorielles et autres adaptations étonnantes qui assurent leur survie.
Biographie de l'auteur : Jennifer Ackerman écrit sur la science et la nature depuis plus de trente ans. Elle est notamment l'auteur de La voie des oiseaux et Le génie des oiseaux, qui figura sur la liste hebdomadaire des best-sellers du New York Times. Elle a également publié des articles et des essais dans le National Geographic, le New York Times Magazine, le Scientific American et de nombreux autres périodiques. Elle a reçu de plusieurs prix et bourses, dont une de littérature du National Endowment for the Arts, en non-fiction. Elle est photographiée ici avec Percy, une chouette lapone, à Stockholm en Suède.
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