Quatrième de couverture : "Rome n'a pas été démocratique parce qu'elle ne l'a pas voulu. A chacun de déterminer la part des dieux et celle des hommes dans ce refus." Avant que ne s'impose à lui cette conclusion, Norbert Rouland a passé au crible tous les avatars du pouvoir dans la société romaine. Or, depuis la fondation de la ville, traditionnellement datée de 753 av. J.-C. jusqu'à l'avènement d'Auguste en 27 apr. J.-C., en passant par la longue période de la République, l'histoire de Rome revient à la domination pluri-séculaire de quelques familles sur tout un peuple qu'elles prétendent représenter. Et Norbert Rouland de montrer que le prix de l'édification de cet empire fut le rejet de la démocratie...
Biographie de l'auteur : Né en 1948, Norbert Rouland, après une thèse de doctorat sur les rapports de clientèle dans la Rome antique, s'est tourné vers l'anthropologie juridique, qu'il enseigne à l'université d'Aix-Marseille-III. Sur le sujet de Rome et chez Actes Sud, outre le présent ouvrage paru en 1981 et réédité aujourd'hui dans une version révisée, il est l'auteur de deux romans historiques : Les Lauriers de cendre (1984) et Soleils barbares (1987). Il a également publié une Anthropologie juridique (PUF, 1988) et Aux confins du droit : anthropologie juridique de la modernité (Odile Jacob, 1991).
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