Quatrième de couverture : Décider qu'une chose n'existe pas n'a jamais empêché certains d'y croire. L'idée que magie noire, sortilèges et sorcellerie seraient d'un autre âge est répandue. Que dire en effet de la véracité d'un miracle, d'une malédiction, d'un envoûtement ?... Il s'agirait de vieilles superstitions, désuètes et même ridicules. Cependant, des rencontres, des récits, des convictions sembleraient clairement démontrer que la réalité est plus complexe. On peut certes tout rejeter sans un regard, mais voilà : plus on s'immerge sans a priori dans le vaste domaine des mystères, plus germent çà et là, au milieu des certitudes confortables, des doutes raisonnables et une considération irrépressible pour la sincérité des témoignages. Même si la sorcellerie et les sorts jetés n'étaient qu'illusions mensongères, reconnaissons néanmoins leur présence têtue dans les croyances de nos sociétés d'aujourd'hui. Les explorer constitue même une piste riche d'enseignements pour mieux comprendre et définir des limites dont celles, troubles, entre le Bien et la Mal, le Blanc et le Noir, le vrai et le légendaire, une éventuelle authentique sorcellerie et celle des charlatans... Quand on décide de ne pas croire, on se protège avec une suffisance dont les bases sont peu discutables, mais on ferme délibérément les yeux. Quand on y croit juste un peu, au contraire, ou que, simplement, on s'y intéresse, toutes ces mystérieuses pratiques et leurs résultats se mettent à vivre, avec leurs adeptes, leurs rituels, leurs victimes, leurs plus anciennes mémoires, leur géographie et même leurs incohérences. Depuis les magiciens mythologiques et les secrets de la Nature jusqu'au sorcier piquant d'épingles une statuette, en passant par les pactes avec les figures du Diable, les remèdes et les incantations magiques, cet ouvrage explore la suspicion, à travers les racines d'une actualité des convictions et des pratiques, celle d'éventuels pouvoirs agissant en secret, jusqu'aux démoniaques calomnies anonymes et aux diffusions de fausses nouvelles.
Biographie de l'auteur : Claude Ribouillault est un ethnomusicologue dont le terrain de recherche privilégié est l'histoire. Musicien, conteur, collectionneur d'objets de plus en plus rares (masques, marionnettes, photos de famille, cahiers de chansons, instruments de musique de nonluthiers...), il traite des sujets « en limite » des domaines habituels : histoire de la photographie, lutherie amateur, chansonniers populaires, mais aussi formes courtes du conte traditionnel.
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