Quatrième de couverture : Une affaire de style « À ma très faible mesure, j'essaie de me glisser dans le sillage de mes glorieux prédécesseurs. La liste est incomplète, mais voici : Chesterton, Borges, Sebald, Leiris, Calasso, Magris, et bien sûr Montaigne et Robert Burton. J'aimerais que le thème présent - le style, cette grande affaire ! - se déploie à la manière d'une fleur de papier japonaise s'épanouissant dans le flot d'une rivière au cours paisible... » Telle est d'emblée l'ambition de Denis Grozdanovitch, ancien tennisman professionnel, amateur d'échecs, rat de bibliothèque impénitent et auteur légendaire du Petit traité de désinvolture. Ambition, programme, ou variations ? C'est ainsi que procède depuis toujours ce merveilleux lecteur et essayiste : à sauts et à gambades, en passing-shot de revers ou à la volée. Après Le Génie de la bêtise et La Gloire des petites choses, il partage avec nous cinquante ans de lecture, de réflexions esthétiques, de jeux, de polémiques, de citations. Ici Proust, là Vialatte ; Bergson, aussi ; Henry James en ses mystères et difficulté ; Powys, écrivain si peu connu en France ou encore le moine taoïste Po Chu Yi. C'est un festival de passion et de drôlerie, en tous temps et tous pays : « Le style est l'instant où le fond affleure à la surface. » S'il n'était joueur et gracieux, ce livre serait un traité mélancolique de la beauté éperdue.
Biographie de l'auteur : Denis Grozdanovitch a publié chez Grasset Le Génie de la bêtise, Dandys et Excentriques, les vertiges de la singularité qui obtient le prix Saint-Simon, La Vie rêvée du joueur d'échecs et le dernier en date : La Gloire des petites choses, auquel l'Académie française a décerné le prix Roland de Jouvenel.
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