Quatrième de couverture : « Il n'y a de grandes oeuvres d'art qu'à l'ombre d'un grand rêve. » Jean-Jacques Annaud avait fixé le sien dès l'âge de neuf ans, quand, un peu crânement, il annonçait à sa mère qu'il serait cinéaste ou rien. Objectif atteint. Des films comme La Guerre du feu, L'Ours, Le Nom de la rose, L'Amant, Sept ans au Tibet, Stalingrad, Deux frères, Le Dernier Loup, ont fait rêver des dizaines de millions de spectacteurs. Ces projets ont conduit Jean-Jacques Annaud, voyageur infatigable, en Afrique noire, au Maghreb, au Canada, au Vietnam, sur les sommets de la Cordillère des Andes ou encore dans l'immensité des steppes mongoles. Avec sa caméra, il a su célébrer la nature, révéler la poésie sauvage du monde animal, capter le génie des plus grands - de Patrick Dewaere à Sean Connery, de Jude Law à Brad Pitt, de Jean Carmet à José Garcia, en passant par Ed Harris, Rachel Weisz et, dernièrement, Patrick Dempsey. Une vie pour le cinéma revient, à la première personne, sur ce parcours étonnant. On y découvre un gamin rêveur issu d'un milieu modeste, un bourreau de travail, un cinéaste inclassable, un homme d'audace et de passion qui, quels que soient les obstacles, ne s'est jamais perdu de vue. Au travers d'une quantité de personnages et d'anecdotes, il dévoile aussi les exigences, les secrets et les folies de la fabrique du cinéma. En se racontant, Jean-Jacques Annaud écrit un chapitre de l'histoire du septième art.
Biographie de l'auteur : Cinéaste connu dans le monde entier, Oscar du meilleur film étranger en 1976, Jean-Jacques Annaud a reçu quatre Césars et obtenu de nombreux prix dans des festivals étrangers, de Taormine à Moscou, de Macao à Pékin en passant par Berlin. Il est membre de l'Institut depuis 2007. Il vient de réaliser une série d'après le best-seller de Joël Dicker, La vérité sur l'affaire Harry Quebert. Journaliste, Marie-Françoise Leclère fait ses premières armes à Elle, puis entre au Point en 1979 où elle devient rédactrice en chef des services culturels jusqu'en 2007. Critique littéraire, membre du jury du festival de Cannes en 1994, c'est une amie de longue date de Jean-Jacques Annaud.
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